La  surface de la terre est divisée en plaque tectoniques qui se déplacent lentement les unes par rapport aux autres. Aux zones de contact entre deux plaques ,des failles apparaissent et , parfois, des mouvements brusques se produisent: ce sont des séismes. Les effets du séisme dépendent de sa magnitude mais aussi de la densité de la population touchée et de l'état des constructions. 

image de volcan en éruption